Jon Jones, de huidige UFC Heavyweight Champion, blijft beweren dat Francis Ngannou een partij tegen Jones ontwijkt.

Ngannou's aankondiging op dinsdag 17 mei dat hij een exclusief multi-fight contract met de PFL had ondertekend, heeft de MMA-gemeenschap verbijsterd. Na een turbulente finale van zijn UFC-carrière komt er met de deal een abrupt einde aan zijn free agency.

Nadat Ngannou de UFC verliet, pakte de organisatie zijn zwaargewicht titel af. Toen Jones in maart Ciryl Gane versloeg  tijdens UFC 285, was het kampioenschapsgordel eindelijk van hem.

Voorafgaand aan Jones vs. Gane leek het erop dat Jones en Ngannou het in de volgende zwaargewichtwedstrijd tegen elkaar zouden opnemen.  Ngannou en de UFC gingen uiteindelijk uit elkaar omdat ze het over vrijwel niets eens konden worden.

Ondanks dat Jones de zwaargewichtgordel won, heeft Ngannou nog steeds een negatieve invloed op de divisie die hij voorheen regeerde. Ngannou verklaarde zichzelf als de "baddest man on the planet" in een videoboodschap die werd geüpload naar zijn YouTube-pagina na de aankondiging van zijn PFL-contract.

In een recente tweet had Jones een minder dan ondersteunende boodschap voor Ngannou nadat hij bij de PFL had getekend. “Jezelf the baddest man on the planet noemen vanaf de overkant van de straat, wie doet dat? Lol,“ zei Jones via Twitter.

Het duurde niet lang voordat Ngannou een reactie op Jones gaf.

Eric Nicksick, de MMA-trainer van Ngannou, beweerde naar verluidt dat een nederlaag tegen Jones zou hebben geresulteerd in een aanzienlijke salarisverlaging voor Ngannou. Hij noemde het als een van de vele obstakels die Ngannou en de UFC tegenkwamen tijdens hun mislukte onderhandelingen.

Later dit jaar zal Jones het naar verwachting opnemen tegen Stipe Miocic in zijn eerste zwaargewicht titelverdediging. Tijdens UFC 260 versloeg Ngannou Miocic om de titel te winnen, die hij vervolgens verdedigde tegen Gane.